Bitterhed er stigende og mudder fører, men en rod er normal, når det kommer til gambling i Alabama. Kampen binder Fortastede til religiøse, korsfareren til kriminelle og hærder en allerede kynisk offentligheden. Den forvirring mellem gaming bagmænd og offentligt ansatte er blot det seneste kapitel i en historisk fortælling fuld af korruption, for og mord.
Tidlig dag
Når gange var dystre, Alabama havde ikke noget problem Beliggende op til synd. Ifølge en medscape.com undersøgelse af patologi og historie i det sydlige gambling, gennemført Heart of Dixie et lotteri i årene efter borgerkrigen til at finansiere offentlige projekter. En sådan indsats var almindelige i hele ødelagt tidligere Konføderationen.
Den største af disse operationer var Louisiana State Lottery, født af lov 25 af the1868 Louisiana State lovgivende yder Louisiana State Lottery Company en 25-årig monopol, og en $ 40,000 skattefritagelse. Et årti senere, havde Louisiana State Lottery Company billetter fordelt på landsplan.
Forståeligt, konkurrerende interesser i nabostaterne tagged lotteriet "The Serpent". Grund af sin nærhed til Bayou staten og dens status som Alabama mest betydelige by, Mobile blev et mål for lodsedler og penge strømmede vestpå fra Azalea City. Så i 1878, er lovgivningen i Montgomery forbudt salg af Louisiana Lotteri billetter i Alabama. Andre regionale stater fulgte trop og i 1879 lotteriet charter blev trukket tilbage.
Selv Louisiana lotteri embedsmænd lykkedes at få charter fornyes inden år, anti-gambling kræfter i hjertet af Dixie fået en potent fodfæste. I årtierne efter, faldt populære stemningen i overensstemmelse med prædikestolen.
Alabama's møjsommelig og berygtede 1901 statslige forfatning forbudt hasardspil og stadig nævner det som lovligt kun gennem yderligere ændringer. Lovgiver også vedtaget bestemmelser til staten straffeloven derefter, der gjorde gambling en forbrydelse.
Sin City
De mest nefariously blodige kapitel i statens gaming historie udfoldet i midten af det 20. århundrede ved bredden af den Chattahoochee floden adskiller Alabama fra Georgien. Traditionelt en mølle by, der er nødvendige Russell County's Phenix City, Alabama, en økonomisk styrke, når kommunen gik konkurs under Den Store Depression med mere end $ 1.1 millioner i gæld og ved 1933 havde flyttet ind føderale betalingsstandsning.
City ledere valgte at vende vice til deres fordel og vedtaget en række bøder og licenser over spil og brug og salg af spiritus, uanset tilstand ret. Byen indtægter er steget - $ 228,000 om året i 1945 - men gambling var stadig ulovligt for så vidt angår beføjelser i Montgomery blev berørt.
Med Ft. Benning over floden i Columbus, Ga, gaming og prostitution var stoked af 100.000 mænd stationeret ved basen, der var ivrige for at forlade deres hæmninger tilbage i kasernen.
Midt i stramninger Verdenskrig, forbedret Phenix City sin politistyrke og byggede sit første brandvæsen. I 1948, havde de deres første hospital.
Forudsigeligt, organiseret kriminalitet flyttede ind og begyndte at løbe gambling, narkotika og prostitution i byen. Denne kontrol også sneget sig ind på rådhuset som bedragere rigged lokale og statslige valg og holdt ledende positioner i kammeret for handel, om skolebestyrelser, hospital bestyrelser og i service organisationer. Nogle også pralede medlemskab af Ku Klux Klan.
Nogle borgere kæmpede tilbage, når de lokale forretningsmand og korsfarer Hugh Bentley dannede anti-kriminalitet gruppe Russell gavn Association (RBA). Bombningen af Bentley's hjem bragt uønsket opmærksomhed og sadlede grænsen byen med en berygtet omdømme.
Advokat Albert Patterson havde set nok. Han var flyttet sin familie til Phenix City i 1930'erne og arbejdede sig op af den politiske kæde, først på den lokale skolebestyrelse, derefter i staten senatet. Efter eksplosionen, besluttede Patterson at slå sig sammen med RBA. Indser beføjelse til at rydde op i byen ville komme fra Montgomery, RBA igen støttet en Patterson bud på statsadvokatens generelt.
Selv om underverdenen styrker forsøgte valg manipulation, Patterson vandt Den Demokratiske primære, det samme som at vinde parlamentsvalget i den politiske scene i dag. Det var tilsyneladende en ny æra var sat til daggry.
Ti dage efter at have sikret den kandidatliste, var Patterson skudt tre gange, myrdet uden for sit advokatkontor på June18, 1954.
Phenix City borgmester Homer Cobb's svar var hurtigt. Han beordrede alle virksomheder, der sælger alkohol lukket om søndagen. Alabama Gov Gordon Personer placeret i byen under militær undtagelsestilstand og sendte i nationalgarden. Ft. Benning erklæret byen off grænser for personale, som Gardister gennemført runde-the-clock angreb på natklubber, pakhuse og gambling huler.
Patterson søn John, også en advokat, blev tappet bære kappe frem i 1955-valget. Han fortsatte med at retsforfølge dem, der er sigtet for sin fars mord, vinde en overbevisning og i sidste ende opad til guvernørens kontor.
Tweaking loven
I 1971 blev pari-mutuel gøres ved hunden og hesten spor fundet forfatningsmæssige af Alabama Højesteret. Justices fandt, at selv Section 65 i forfatningen forhindrer lovgiver i at godkende et lotteri, forhindrer det ikke gambling, der ikke udgør en ren hasardspil. Derfor, graden af dygtighed involveret i hunde-og hestevæddeløb gjort det lovligt.
Det vil ikke tage lang tid før en kvartet af hund spor var i drift rundt om i staten. Milton McGregor bygget to, den ene i nærheden af Birmingham og en øst for Montgomery i kortere. Mobile hund spor, som ejes af en gruppe af kendte og magtfulde navne som Maisel, åbnede sydøst for byen i nærheden af Theodore.
Greenetrack i Eutaw blev åbnet i 1978 og i sidste ende fortjent en national omdømme som en "killing fields" sporet før dyreretsgrupper fjernet såret mynder fra kennel i 1998. Chief investor Paul Bryant, Jr., søn af legendariske Alabama fodboldtræner og halvgud "Bear" Bryant, trak sig ud af drift så og flyttede sine penge til et Texas spor.
I 1980 gjorde en ændring af forfatningen Jefferson County første amt til at tillade begrænset velgørende bingo. Siden da har yderligere 18 ændringsforslag tilladt bingo i forskellige amter og byer. Den indiske Gaming Regulatory Act af 1988 gav grønt lys til casinoer på Alabama's indiske lander.
Trods erklæringer om, at den handling overtrådt den 11. ændring af den amerikanske forfatning begrænser føderal dømmende magt over stater, flød pengene på forbeholdene.
Hygge mellem de folkevalgte embedsmænd og gambling interesser er fælles. I 1993 førte Mobile borgmester Mike Dow dannelsen af arbejdspladser for Alabama Coalition (Jaco), en PAC for at få Alabama lovgivende at passere en forfatningsændring for en Statewide lotteri og kasinoer i downtown Mobile, Prichard og på statens fire hund spor.
Så-Mobile City Attorney John Lockett - tidligere guvernør Don Siegelman er én gang samlever - forsvarede Dow associering med Jaco til pressen, sagde, at det var ikke anderledes end ham at være medlem af Ligaen af kommuner. Vær med Dow i Jaco var borgmestrene i Birmingham og Tuskegee og væddeløb baron Milton McGregor. Lockett i øjeblikket sidder på bænken i det 13. retlige Circuit Court.
Ifølge McGregor, guvernørkandidat og tidligere tilstand Punjab stol Winton Blount III arrangeret A 1993 møde med McGregor og et par lange tid personlige venner, venner som også var top casino ledere med Promoveringer, en enhed, der søger ekspansion til Alabama. McGregor fortalte tidligere Press-Register reporter Cathy Donaldson at Blount deltog del af mødet og talte om casino fordele. Når den politisk senere benægtede mødet Donaldson sagde gambling kongen kaldte Blount "en hykler" I begyndelsen af 1990'erne, den tidligere guvernør Jim Folsom, var Jr. gabestokken da det blev afsløret at han fløj til Cayman Islands i McGregor's private flyvemaskine. "Jeg blev kørt over af kirken bus," Folsom offentligt udtalte efter at have tabt i 1994 valget til guvernørposten.
Folsom's påstande om indflydelse er ikke uden værdi, som religion længe har været den stålsatte modstand mod enhver gambling udsagn. Den Alabama Baptist-konventionen forbliver på record med formelle resistens over for alle bestræbelser. Statens kirker forblive en formidabel politisk kraft, hvilket fremgår af det faktum, at mere end en tredjedel af Alabama's amter - 26 af 67 - er stadig tør. Men 12 af disse tørre amter indeholder kommuner med nogle juridiske salg af alkohol inden for bygrænsen.
I 1998 vandt mobiliske Don Siegelman valget til guvernørposten ved at love at bringe en folkeafstemning, før folk, en indsats for at tillade en statslotteriet, der ville angiveligt fond pædagogiske indsats. Samtidig gør runder på Ged Hill var et lovforslag til at tillade video poker og blackjack på statens hund spor.
"Folk bedre vågne op og begynde at stille nogle spørgsmål. Jeg synes, det var en fælles indsats med gambling interesser og guvernørens kontor arbejder sammen, "State Rep Steve McMillan af Bay Minette fortalt medierne. "Vi havde endda lovgivere siger, at hvis den video poker ikke passere, ville de ikke støtte lotteriet."
Den Siegelman lotteri forsøg mislykkedes.
Ifølge en 1999 artikel udgivet af den nu hedengangne Harbinger avis, Mobil advokat Richard Dorman har været en ven af Siegelman's da førstnævnte guvernørens college dage og var formand for Alabama Education Lottery Foundation, en PAC grundlagt med intentionerne i finansieringen af Siegelman lotteri forsøg. Dorman angiveligt havde en forhistorie med spil som han engang tegnede sig for to enheder involveret med stammeledere gambling indsats nær Atmore.
I 2003 gav en ændring elektronisk bingo på Macon County's VictoryLand racerbane, åbne døre og løfter furore.
I 2004 gjorde statens højeste domstol en udtalelse om den fremtidige bingo. I Ex Parte Ted's Game Enterprises v. Ted's Game Enterprises (893 So.2d 376) Alabama højesteret fastslog, at hvis chancen er den dominerende faktor, en elektronisk spil er forbudt. Den ret har også bemærket det omfattende forbud af sådanne spil gennem hele staten historie, og bemærkede specifikt bingo behov fritagelse af ekstra forfatningsændringer.
Gov Bob Riley var spinkel sammenholdes med de regionale gambling interesser i 2005, da hans tidligere Congressional trykke sekretær Michael Scanlon erkendte sig skyldig for at sammensværgelse i Jack Abramoff-skandalen. Det blev afsløret, at Riley underskrev et brev modsatrettede Alabama gambling på vegne af den amerikanske Family Network, en Abramoff front bundet med konkurrerende indiske gaming i nabolandet Mississippi. Riley nægtet kendskab til foreningen.
I 2002 amerikanske senat indiske Anliggender rapport sagde Abramoff fortalte William Worfel af Louisianas Coushatta Race, at Mississippi Choctaw Chief Phillip Martin gav 13 millioner dollar til Riley's 2002-kampagnen for at beskytte Choctaw gaming. Rapporten sagde også, Scanlon modtog $ 4.5 million i løbet af to år for at beskytte Choctaw's gaming interesser gennem en ordning, der kaldes "Operation Orange".
I 2007 skitserede Lagniappe bånd mellem McGregor og Alabama statsadvokatens General Troy King, der fik næsten $ 65,000 i kampagnen donationer fra PACs tilknyttet McGregor. Historien indgår hentydninger fra personer som advokat Julian McPhillips at Kongen var bekendt med McGregor's magt og tog beslutninger i overensstemmelse hermed.
"Jeg siger ikke McGregor sætte King op til noget," McPhillips sagde, "Jeg synes bare, King's forsøger at karry fordel." McPhillips også hentydede til King's retsforfølgelse af gaming faciliteter og enkeltpersoner i White Hall, Alabama som værende begrundet McGregor's indflydelse.
Den Alabama Institut for Revenue gemt skat hæftelser mod Greenetrack i 2009 at sige deres elektroniske bingo hal skylder mere end 72 millioner dollars i ubetalte skatter.
Derefter retssager indgivet af enkeltpersoner i efteråret 2009 hævder Greenetrack myndigheder rigget elektronisk bingo maskiner til at betale ud $ 20.000 til tidligere Birmingham borgmester Larry Langford. En lignende passer hævder Langford har fået samme "fordel" på McGregor's VictoryLand spor uden Montgomery.
Langford advokat Michael Rasmussen afviste anprisninger. "Disse maskiner er ikke ejet af lokale virksomheder," Rasmussen fortalte medier. "De er drevet af disse nationale selskaber, og det ville tage noget i retning af (føderale National Security Agency) til at bryde ind og manipulere med dem."
Det var den mindste af Langford's genvordigheder. Oven på Oct 28, 2009, var borgmester dømt i den føderale domstol i 60 tæller revolverende sammensværgelse, bestikkelse, svig, hvidvaskning af penge og skatteunddragelse. Han risikerer op til 805 år i fængsel, når han er dømt 5 marts.
Selv nu, at ægteskabet mellem de tilsyneladende konkurrerende ideologier fortsætter. En Associated Press rapport fra begyndelsen af februar 2010 viste, at gambling interesser brugt politisk handling udvalg til at donere tusindvis af dollars til den kristne Coalition of Alabama, en traditionel gaming modstander.
Race PAC finansiere rapporter viser ikke blot $ 8.000 i fonde doneret til Christian Coalition sidste år, men indsamling af penge fra gambling interesser og andre PACs finansieret af gambling interesser. En lignende gruppe, Watch AKP, modtaget midler fra gambling interesser og også rapporteret 4.500 $ i bidrag til den kristne gruppe i samme periode. Koalitionen tidligere har modtaget midler fra grupper bundet med Mississippi indianerstammer, der opererer kasinoer.
Koalitionen formand Randy Brinson af Montgomery hævdede midlerne blev uopfordret, og at brugen af PAK skjulte penge oprindelse. "I virkeligheden, for at sikre, at dette ikke er et problem i fremtiden, vil vi ikke længere acceptere eventuelle bidrag fra ethvert PAC til noget formål," Brinson fortalt medierne.
Men to dage før donationer historien brød, Brinson afholdt en konference kritiserer Gov Riley's bestræbelser på at lukke Alabama kasinoer. En talsmand for guvernøren bemærkede koalitionens ekstreme omvendt positioner på gambling problem.
Inden for de seneste måneder har Gov Riley øget indsats for at lukke den elektroniske bingo faciliteter på tværs af stat, hævder, at de overtræder lovens bogstav. Den har sat ham i direkte opposition til McGregor og resulterede i stormanden og andre lukning faciliteter rundt om i staten. Kun Greenetrack er åben på tidspunktet for denne artikel.
I gengældelse, har McGregor spidsen en indsats for at få en legalisering af gambling indbringes vælgere.
Land Crossing Casino udvikleren Ronnie Gilley blankt fortalte Montgomery Advertiser han tror den nylige undertrykkelse er forankret i nabostaterne og konkurrerende interesser, peger på Choctaw penge, som angiveligt strømmet ind Riley kasse.
David Barber, lederen af Riley's nyslåede Ulovlig Gambling Task Force fratrådte i januar 2010 efter at have vundet $ 2.300, mens gambling på en Choctaw casino i Mississippi. Riley udnævnt Mobile County District Attorney John Tyson til at erstatte ham, og Tyson har dampet forude med fornyet styrke i guvernørens søgen. Tilfældigvis, Tyson er en tidligere konge politisk rival, har mistet i 2006 parlamentsvalg for statsadvokatens generelle til det etablerede.
En lovforslag indført 5 februar 2010 - Den Alabama Bingo Control Act (ABC Act, SB 381) sponsoreres af Sen Marc Keahy (D-Grove Hill) - ville svare McGregor's anbringender. Var det at passere, ville det ikke kun tillade spil i 10 "turistområder" rundt om i staten, men ville tage uden fortilfælde for at oprette en stat Gaming Commission til at føre tilsyn operationer. Gaming operatører ville være beskattet med 28 procent af deres bruttoindtægter, mens sælgere vil blive beskattet 20 procent af brutto. En Senatet udvalg godkendte foranstaltning 6-2 mindre end en uge senere.
Oven på Feb 17, fastslog justitsminister King en pressekonference annoncerede sin udtalelse, at han og ikke guvernøren havde direkte myndighed over task force, men sagde, at han vil falde fra sådan for tiden. Han har i stedet foreslået ophør af angreb på kasinoer og yderligere præcisering fra staten højesteret, inden en eventuel folkeafstemning, effektivt ekko McGregor's årsag.
Tyson reagerede med den hensigt at modsætte sig indgriben fra de tidligere politiske rival.
Get Paid To Learn From Gus Hunsen
